Fui a ver al general Páez esta mañana temprano y le encontré enfermo de la influenza del momento. Hablamos largamente de la conducta de Monagas, y de las medidas que habían tomado él y su partido en Barcelona. El general [Páez] no cree que puedan reclutar más de 2.500 hombres, y confía en que dentro de menos de tres semanas tendrá él más de 10.000 totalmente listos para marchar a suprimir estos rebeldes. Le dije que todo el mundo esperaba que no se ofreciera perdón a los dirigentes de tanta ruina para el país, los cuales, en otros países, habrían sido ejecutados inevitablemente como traidores, y que la nación confiaba en él para este acto de justicia. Me dijo que por lo que dependía de él, estaba por supuesto consciente de la necesidad, pero que su poder solo consistía en dirigir las operaciones militares, y que cualquier otro poder correspondía al ejecutivo o a las leyes; y agregó que ambas autoridades, lamentaba tener que decirlo, eran incompetentes tanto para hacer justicia como para hacerla justamente; una, por la imbecilidad con la que sus funciones habían sido otorgadas; y la otra, por la confusa y contradictoria multitud de ordenanzas legales. Y, peor aún, los propios ministros eran gente sin principios y corrompida, aun en casos —lo decía con seguridad— de los que dependía la futura existencia de la república. De aquí que, pensando como piensa, cuando se haya restablecido la paz, espero que desenvaine la espada de la justicia y exhorte al presidente a convocar un congreso extraordinario para que haga las saludables reformas.